कोलंबिया में आए भीषण भूकंप ने बड़े पैमाने पर तबाही मचाई है। पश्चिमी कोलंबिया में 7.4 तीव्रता के शक्तिशाली भूकंप के बाद राहत और बचाव अभियान लगातार जारी है। आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार अब तक कम से कम 181 लोगों की मौत हो चुकी है, जबकि करीब 2,595 लोग घायल हुए हैं। कम से कम 195 लोगों के लापता होने की आधिकारिक जानकारी सामने आई है।
हालांकि, नागरिक संगठनों और स्वतंत्र डेटाबेस के आंकड़े लापता लोगों की संख्या कहीं अधिक होने का संकेत दे रहे हैं। कुछ आकलनों में यह संख्या करीब 4,000 तक बताई जा रही है। दूरदराज के इलाकों तक पहुंचने में मुश्किल के कारण वास्तविक नुकसान का आकलन अभी चुनौती बना हुआ है।
भूकंप से Cali, Pereira, Manizales और Quibdó समेत पश्चिमी कोलंबिया के कई इलाके प्रभावित हुए हैं। कई इमारतें और घर क्षतिग्रस्त या ध्वस्त हुए हैं। मलबे में फंसे लोगों को निकालने के लिए बचाव दल, सैनिक और स्थानीय नागरिक लगातार अभियान चला रहे हैं। राहतकर्मी समय के खिलाफ दौड़ लगा रहे हैं, क्योंकि मलबे में फंसे लोगों को जीवित बचाने के लिए शुरुआती घंटों को बेहद महत्वपूर्ण माना जाता है।
कोलंबिया सरकार ने प्रभावित इलाकों में राहत और बचाव कार्य तेज कर दिया है। अमेरिका समेत कई देशों ने मानवीय सहायता की पेशकश की है। इस बीच, लगातार बढ़ता मौत और लापता लोगों का आंकड़ा इस आपदा की भयावहता को दर्शा रहा है।
